Voyage avec un âne dans les Cévennes / Robert Louis Stevenson ( L. Son R Ste v)
Après une randonnée en canoë d'Anvers jusqu'à Pontoise -- racontée dans "Un voyage sur le continent" -- Robert Louis Stevenson (1850-1894) traverse à pied les Cévennes et relate son périple dans "Voyage avec un âne dans les Cévennes", publié à Londres en juin 1879.
Parti le 22 septembre 1878 du Monastier, près du Puy-en-Velay (Haute-Loire), le futur auteur de "L'Île au Trésor" conte son cheminement en compagnie de l'ânesse Modestine jusqu'à Saint-Jean-du-Gard, près d'Alès (Gard), où il arrive 12 jours plus tard, le 03 octobre.
Outre les descriptions poétiques des paysages et les réflexions que lui inspire la nature, ces quelque 195 km à pied à travers les Cévennes sont aussi l'occasion, pour l'écrivain écossais, d'évoquer l'histoire de la révolte des Camisards. L'itinéraire suivi par Stevenson est aujourd'hui devenu un chemin de Grande Randonnée, le GR 70.
Avis
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Un instantané des Cevennes du 19e siècle. A travers le périple de l'âne et de l'homme et par l'entremise de l'écriture empreinte de sagesse et non dénuée d'humour de l'auteur, se dessine une région, un monde à un moment donné. On y trouve une belle galerie de portraits : paysans, religieux, mendiants, femmes, enfants, animaux, etc. tout un monde humain et sauvage se déploie devant nous. Stevenson y décrit une lenteur toute bénéfique à la contemplation et à l'écoute du chant du monde. Il faut l'entendre raconter ses nuitées à la belle étoile où l'homme se sent vibrer à l'unisson de l'univers. Malgré les déboires qu'il connaît avec son ânesse, amené parfois à la rudoyer pour la faire avancer, Stevenson a une certaine tendresse pour elle.